Beschrijving
Sporen van een slag : een pelgrimage naar Verdun 1916
In 1981 verscheen van de theoloog-historicus H. Jonker een beschrijving van het slagveld rond Verdun, waar in 1916 een van de hevigste veldslagen woedde uit de Eerste Wereldoorlog. Dit klassieke boek werd in 2009 integraal herdrukt; wel met een nieuw voorwoord. Rond Verdun vielen op een oppervlak van 10 bij 10 km naar schatting 700.000 soldaten van Frankrijk en Duitsland. Elke meter terreinwinst telde: generaals als Falkenhayn (Duitsland), Joffre en Nivelle (Frankrijk) keken niet op een mensenleven. De Duitse legerleiding wilde Frankrijk bij Verdun laten ‘leegbloeden’, maar Frankrijk hield stand, o.m. door een vitale aanvoerlijn open te houden. De auteur laat de lezer zijn eigen rondrit langs forten en monumenten fysiek meebeleven (inclusief koffiepauzes e.d.), onderwijl uitweidend over achtergronden, tactieken en motieven van de generaals, de uitwerking van gebruikte wapens en het leed van de gewone soldaat.