Beschrijving
In dit boek behandelt Feiko R.S. van Asperen de Boer de drie grote gewapende confrontaties tussen Frankrijk en Duitsland in de periode 1870–1945: de Frans-Duitse Oorlog van 1870-1871, de Eerste Wereldoorlog en de Tweede Wereldoorlog.
De auteur beschouwt deze conflicten als drie bedrijven van één langdurige Frans-Duitse tragedie. Hij onderzoekt hoe de Franse nederlaag van 1870-1871 en de daaropvolgende Duitse eenwording de machtsverhoudingen in Europa ingrijpend veranderden. Vervolgens bespreekt hij hoe nationalisme, revanchegevoelens, machtspolitiek, angst voor de tegenstander en territoriale ambities de spanningen verder deden oplopen.
Bijzondere aandacht gaat naar Bismarck, de Frans-Duitse rivaliteit en de vraag hoe de gebeurtenissen van 1870-1871 doorwerkten in 1914. Ook de Duitse nederlaag in 1918 en de gevolgen daarvan voor het ontstaan van een nieuw conflict komen uitvoerig aan bod.
Centraal staat de vraag of de drie oorlogen werkelijk onvermijdelijk waren. De auteur onderzoekt daarbij niet alleen wie aanvaller of verdediger was, maar ook welke politieke en psychologische mechanismen landen steeds opnieuw in een confrontatie dreven. Hij probeert de drie oorlogen zo vanuit één samenhangend historisch perspectief te verklaren. Bol
Het betreft overigens een interpretatieve historische studie. De opvatting van Van Asperen de Boer dat er een sterke causale samenhang bestaat tussen de drie oorlogen is niet onomstreden; andere historici plaatsen vooral 1870-1871 eerder binnen de oorlogen rond de Duitse eenwording.
